O Festival da Lua, também conhecido como Festival do Meio do Outono, é uma das celebrações mais importantes da China, uma história milenar. Sua origem remonta aos rituais de adoração à lua realizados por imperadores chineses ainda na Dinastia Zhou, mas só se consolidou como festa popular durante a Dinastia Song.
É um feriado nacional celebrado em todas as províncias e considerado o segundo festival mais relevante do calendário chinês, atrás apenas do Ano Novo Lunar.
Este ano é celebrado mundialmente em 25 de setembro.
Raízes na Dinastia Zhou (1045–221 a.C.)
A tradição de oferecer sacrifícios à lua nasceu da veneração à “deusa da lua”. Registros indicam que, já na Dinastia Zhou Ocidental (1045–770 a.C.), reis realizavam rituais de outono em homenagem ao astro, acreditando que isso garantiria colheitas fartas no ano seguinte.
O termo “Meio do Outono” aparece pela primeira vez no livro Ritos de Zhou (周礼), escrito no período dos Estados Guerreiros (475–221 a.C.), mas, à época, referia-se apenas à estação, sem caráter festivo. A deusa é conhecida como Chang'e (嫦娥) e, conforme a mitologia, carrega o Coelho de Jade, também chamado de Coelho da Lua.
Popularização na Dinastia Tang (618–907)
Foi na Dinastia Tang que a apreciação da lua se difundiu entre a elite. Imperadores, mercadores ricos e oficiais promoviam grandes banquetes em seus pátios, com música, dança e bebida, enquanto observavam a lua cheia. Com o tempo, a prática deixou de ser exclusiva das camadas privilegiadas: cidadãos comuns também passaram a se reunir para contemplar a lua e rogar por boas colheitas.
Consolidação na Dinastia Song (960–1279)
Na Dinastia Song do Norte, o dia 15 do oitavo mês do calendário lunar foi oficialmente instituído como “Festival do Meio do Outono”. Ele sempre cai entre o final de setembro e início de outubro no calendário ocidental.
A partir daí, os rituais de oferenda à lua tornaram-se costume arraigado, marcando a consolidação da celebração.
Bolos da lua na Dinastia Yuan (1279–1368)
O hábito de comer mooncakes (bolos da lua) surgiu na Dinastia Yuan, governada pelos mongóis. Segundo a tradição, mensagens secretas convocando a rebelião contra o domínio mongol eram escondidas dentro dos bolos, transformando o doce em símbolo de resistência.
Apogeu nas Dinastias Ming e Qing (1368–1912)
Nas Dinastias Ming e Qing, o Festival do Meio do Outono atingiu popularidade equivalente à do Ano Novo Chinês. Surgiram novas atividades, como a queima de pagodes e a dança do dragão de fogo, ampliando o repertório festivo.
Feriado nacional desde 2008
Atualmente, muitas tradições antigas dão lugar a novos hábitos. Para grande parte da população, o festival é vivido sobretudo como folga: viagens em família ou entre amigos e a transmissão do especial de TV “Gala do Festival do Meio do Outono” são práticas comuns.
Desde 2008 é feriado e as celebrações são amplas. Por causa da proximidade com o Dia Nacional da China, em 1 de outubro, muitas vezes os feriados são combinados.
